Ce matin, réveille à 6h15 pour être en devant le pont lors de l’ouverture de 7h30. Les prévisions ont quelque peu changé, les vents sont bien NNW, les prévisions sont rendues de 18-23 nœuds avec des rafales à 30 nœuds. Un small craft advisory est même en vigueur. Toutes les conditions sont réunies pour que l'on passe une superbe journée à voile.
On déroule le foc et en très peu de temps, des rafales de vents de 38 nœuds nous propulsent à une vitesse qui frôle les 7.5 nœuds (très bien, mais rien en comparaison des 12.6 nœuds d’Alraso). En somme une très belle journée de voile. Les 40 milles parcourus aujourd’hui ne nous auront pratiquement rien coûté en diesel.
En soirée, on reçoit J-PSA, Alraso, Albatros et Peace IV pour un 5 à 7. C’est vraiment incroyable de voir tout ce monde autour de notre table. Nous passons vraiment du bon temps loin de la technologie (réception cellulaire inexistante).
Notre position en fin de journée : 35°40.817N 076°06.785W
EN:
This morning, we wake up at 6:15 am in order to be in front of the bridge for the 7:30 am opening. The meteorological conditions are little different than yesterday’s forecasts. The wind is NNW as forecasted, but a lot stronger; 18-23 knots with gusts at 30 knots. A small craft advisory is in effect. A very nice day to be out sailing !
We unroll the jib and in a very little time, helped with 38 knots wind gusts, we see speeds in the area of 7.5 knots (very good for our boat, but nothing compared to the 12.6 knots Alraso reaches). In the end, we have a wonderful day sailing. The 40 miles we did today almost didn’t cost us anything in fuel.
In the evening, we have J-PSA, Alraso, Albatros and Peace IV over for a 5 to 7. It’s very nice to have all those people around our table. We spend some good quality time far away from any form of technology (cellular signal inexistent).
Our position at the end of the day: 35°40.817N 076°06.785W
Petit défi aujourd’hui : remplacer les planches qui tiennent nos bidons à l’extérieur. En gros ça consiste à rapporter deux 2"x10"x8’ en bois traité de la quincaillerie la plus près (environ 2 milles). Je peux vous assurer que nous avons fait notre exercice pour la semaine. En plus, on a finalement trouvé des automobilistes moins civilisés que les Québécois; les habitants d'Elizabeth City. La plupart sont trop pressés pour nous laisser passer avec notre charge.
En après-midi, on se fait une petite réunion sur Peace IV, afin de planifier notre prochain déplacement. Le vent devrait finalement tourner au nord cette nuit, nous allons pouvoir faire de la voile demain. On s’inquiète aussi de ce qui se passe dans l’Atlantique, où au moins 2 tempêtes tropicales sont en formation.
EN:
Little challenge today : replace the planks holding the jugs on the deck. The task consist of taking back to the boat two 2"x10"x8’of pressure treated wood from the closest hardware store (around 2 miles away). I can assure you that we did a week worth of exercise. In bonus, we finally found some drivers less civilized than people from Quebec; the citizens of Elizabeth City. Most of them are too much in a hurry to let us go by with our load.
In the afternoon, we improvise a little reunion aboard Peace IV, in order to plan our next moves. The wind should finally shift north late tonight, we are going to be sailing tomorrow. We are a little worried by what is going on in the Atlantic, where at least 2 tropical storm are forming.
On se repose aujourd’hui. On vas marcher en ville une bonne partie de la journée et on finit l’après-midi avec un 16h45 à 18h45 sur Alraso. En soirée, on profite de la bonne connexion wifi pour rentabiliser notre forfait Skype (pour 8.95$ nous pouvons appeler n’importe quel numéro au Canada ou aux États-Unis pendant 3 mois).
EN:
We relax today. We go exploring the city by foot a good part of the day and we end the afternoon with a 4 :45pm to 6:45 on Alraso. In the evening, we take advantage of the good wifi connection to make the most our Skype plan (for 8.95$ we can call any number in Canada or in the US for the next 3 months).
Ce matin, encore un peu de rame pour me réveiller. Mon père qui as aimé l’idée hier matin, c’est fait une joie de réchauffer le siège. En après-midi, on lève l’ancre pour faire un saut de crapaud; 4.3 milles en direction d’Elizabeth City, avec une escale pour ramasser du diesel en chemin.
À Elizabeth City, on est accueilli par la mairesse qui organise un vins et fromages. Le party se transporte par la suite sur J-PSA, où j’essaie des huitres fraiches pour la première fois de ma vie (les fruits de mer sont donnés ici, 19 $ pour ~17lbs d’huitres fraiches!), l’expérience est concluante.
Notre position en fin de journée : 36°18.303N 076°12.480W
EN:
This morning, I start the day with rowing again. My dad, who liked the idea yesterday, was happy to warm up the seat for me. In the afternoon, we lift the anchor for a small ride; 4.3 miles in direction of Elizabeth City, with a stop on the way to get fuel.
In Elizabeth City, we are welcome by the mayor, she organizes a whines and cheeses. The party is then moved to J-PSA after, where I try oysters for the first time of my life (seafood are very affordable here, $19 for ~17 pounds of fresh oysters!), the experience is very conclusive.
Our position at the end of the day: 36°18.303N 076°12.480W
Ce matin, un petit 45 minutes de rame pour aider à digérer la bonne nourriture d’hier soir. Ensuite, on remet le moteur sur le dinghy pour aller chercher du diesel en ville. Après un très long demi-mille (sur un trajet prévu de 3.5 milles), je décide que le diesel devra attendre. Par contre, il y a une petite ville (Albemarle), donc je me m’arrête.
Je vais me promener avec Martin d’Alraso, qui m’a rejoint en très peu de temps avec sa vitesse de croisière de 14 nœuds. En ville, je trouve une pompe à essence qui distribue du Kérosène à très bon prix. De plus, la caissière oublie de me charger le bidon!
En après-midi, on fait une réunion autours de popcorn sur Peace IV. Anne nous transmet des renseignements très utiles concernant le reste du trajet en direction des Bahamas.
EN:
This morning, 45 minutes of rowing to digest yesterday’s good food. After, we put the outboard on the dinghy in order to go looking for diesel. After a very long half mile (I had planned to go 3.5 miles), I decide that diesel will have to wait. But, there is a little city close by (Albemarle), so I decide to stop.
I go for a walk with Martin from Alraso, who caught up with me in very little time, his dinghy does 14 knots. In town, I find a gas station that sells kerosene by the pump, at a very good price. It turns out to be an even better deal than I thought, as the cashier forgets to charge the jug,
In the afternoon, we have a little meeting around popcorn on Peace IV. Anne transmits us all the knowledge she has of the rest of the trip towards the Bahamas.
Ce matin, nous prenons notre temps; nous n’avons qu’une petite journée en avant de nous. Nous quittons le Visitor Center en direction des écluses vers 10h45. Vers 14h00, nous arrivons à Goat Island, où nous allons jeter l’ancre pour la nuit. Alraso lance alors une invitation pour un 5 à 7 sur son bateau.
Vers 16h30, je vois deux voiliers québécois (un 10D… et un 49D…) passer. Je les rejoins sur le VHF et les invite à venir prendre un verre avec nous plutôt que de se rendre à Elizabeth City, qui est moins adapté aux vents que nous avons présentement. Ils font demi-tour et s’ancrent à nos côtés.
Alraso étend son invitation de 5 à 7, on est finalement 12 Québécois et 2 Britanniques, sans compter les 5 enfants. Nous passons une soirée formidable, tout le monde a plein d’histoires et d’anecdotes à raconter. Notre 2e mois est définitivement plus axé sur le social, ça rend le voyage drôlement plus agréable.
Notre position en fin de journée : 36°20.683N 076°13.445W
EN:
This morning, we take our time; we only have a small day ahead of us. We departure from the visitor center in direction of the lock at around 10:45 am. We finally get to Goat Island at around 2 pm, where we drop our hook for the night. Alraso invites everyone for a 5 to 7 on his boat.
At around 4:30 pm, I see two sailboats from Quebec (one 10D… and one 49D…) go by. I hail them on the VHF and invite them to come have a beer with us instead of going to Elizabeth City, which is less suitable with the kind of winds we are experiencing right now. They quickly turn around and anchor beside us.
Alraso extends his invitation, in the end, we are 12 from Quebec and 2 from Great Britain, not including the 5 kids. We have a wonderful evening, everyone has stories to tell. Our second month is definitively more oriented towards social life, it makes the trip a lot more interesting.
Our position at the end of the day: 36°20.683N 076°13.445W
Aujourd’hui, nous quittons Hampton avec l’intention de franchir une partie de la Dismal Swamp. C’est plutôt frais ce matin, notre thermomètre indique seulement 3°C, par contre les prévisions sont du soleil et 26°C plus tard aujourd’hui, ce qui nous réconforte.
Avant de se rendre au Dismal Swamp Canal, on traverse la ville de Norfolk, qui de ce qu’on en voit de l’eau, semble se résumer à une énorme base militaire. Je n’ai jamais vu autant de bateaux militaires de toute ma vie.
L’écluse de Deep Creek se trouve au mile 10 de l’Intracostal Waterway. Elle ouvre à heures fixes et pour se rendre où l'on veut arrêter ce soir, on doit faire l’éclusage de 11h, ce qui risque d’être serré. On appelle le maître éclusier qui promet de nous attendre quelques minutes. Tout roule sur des roulettes jusqu’à ce qu’un pont ferroviaire, opéré à distance, commence à se fermer au moment où l'on passe en dessous. Il nous rate de peu, mais J-PSA reste en arrière. Le train, en plus d’être long a plus finir, roule à pas de tortue. Quinze minutes plus tard, on se remet en marche, pour qu’un autre pont se referme entre nous et J-PSA. Il n’y en aura pas de facile.
Nous arrivons finalement à l’écluse vers 11h15 et heureusement ils nous ont attendus. Nous sommes une dizaine de bateau, l’écluse est pleine. L’éclusage de 8 pieds prend une bonne heure, ce qui fait changement des éclusages de 20 pieds en 10 minutes du Champlain Canal. Nous faisons notre première rencontre avec Peace IV, un autre catamaran Wharram et ses propriétaires très sympathiques. Après l’écluse, on se retrouve dans la Dismal Swamp, où nous avons 18 milles terrestres à parcourir avant notre arrêt de ce soir. Le décor est pittoresque, l’eau est dégeulasse. Nous frappons à quatre reprises des troncs d’arbres submergés, ce qui nous rend nerveux. Heureusement pas de dommage apparents (aucune chance que je plonge dans cette soupe). On s’arrête pour la soirée au Visitor Center. Le quai ne mesure que 150 pieds de long, ce qui est trop peu pour les 10 bateaux. On se ramasse donc jusqu’à 4 bateaux de large, les uns à l’épaule des autres. Que le party commence!
Petite victoire en fin de soirée, avec l’aide de Martin, on réussi finalement à faire fonctionner mon nouveau radio et recevoir notre premier fax météo.
Notre position en fin de journée : 36°30.404N 076°21.537W
EN:
Today, we leave Hampton with the intention of going through part of the Dismal Swamp Canal. It’s chilly this morning, our thermometer indicates only 3°C outside, but the forecast calls for 26°C and sunny later today, which is reassuring.
Before we get to the Dismal Swamp Canal, we got to go through the city of Norfolk, which from what I’ve seen from the water, could be described as one big military base. I had never seen so many military boats in my life.
The Deep Creek Lock is located at mile 10 of the Intracostal Waterway. The lock only opens at specific times. We wish to make the 11 am locking, in order to get where we plan to stay tonight at a reasonable hour, but we are running a little late. We call the lock master who promises to wait for us a few minutes. Everything goes well until a railroad draw bridge, operated remotely, starts to close as we go underneath. He misses us by a few feet, but J-PSA is left behind. The train is both, very slow and very long. Fifteen minutes later, we start moving forward to be divided by another bridge a few moments later.
We finally arrive in sight of the lock at around 11:15 am, and luckily, they waited for us. We are about 10 boats, the lock is full. The 8 feet locking takes close to an hour, which is a lot smoother than the 20 feet in 10 minutes we got in the Champlain Canal. We encounter Peace IV, another Wharram catamaran and it’s nice owners, for the first time. After the locking, we find ourselves in the Dismal Swamp, where we have to travel 18 statute miles before tonight’s stop. The scenery is amazing, the water is disgusting. We hit submerged trunks at four different occasions, something that makes us nervous. At first sight, there is no damage whatsoever (and there is no way I’m going for a swim in this water). We stop for the night at the visitor center. The dock is only 150 feet long, which is far from enough for the 10 boats we are. We end up up to 4 boats wide, one at the shoulder of the other. Let the party begin !
Little victory at the end of the day, with the help of Martin, we are finally able to receive our first weather fax with the new radio I just bought.
Our position at the end of the day : 36°30.404N 076°21.537W
